O primeiro lugar no terror ficou com a Coréia do Norte, em segundo lugar, Somália, China em décimo-sexto.
Mais de 5.600 cristãos foram mortos por causa de sua fé no ano passado. Mais de 2.100 igrejas foram atacadas ou fechadas.
Mais de 124.000 cristãos foram deslocados à força de suas casas por causa de sua fé, e quase 15.000 se tornaram refugiados.
A África Subsaariana – o epicentro do cristianismo global – agora também é o epicentro da violência contra os cristãos, já que o extremismo islâmico se espalhou muito além da Nigéria.
Os registros preocupantes de martírios e ataques a igrejas são realmente mais baixos do que no relatório do ano passado. Mas a Open Doors enfatiza que eles são “um número mínimo absoluto” e é rápido em observar que o declínio dos dados não sugere melhorias reais na liberdade religiosa.
Por exemplo, a redução no fechamento de igrejas foi “devida em grande parte” ao fato de as autoridades chinesas terem fechado quase 7.000 igrejas nos dois anos anteriores. E a queda do Afeganistão do número 1 no ano passado para o número 9 este ano “oferece pouco ânimo” porque é motivada por como a maioria dos cristãos afegãos “se escondeu profundamente ou fugiu para o exterior” após a tomada do poder pelo Talibã.
No geral, e igual ao ano passado, 360 milhões de cristãos vivem em nações com altos níveis de perseguição ou discriminação. Isso é 1 em cada 7 cristãos em todo o mundo, incluindo 1 em cada 5 crentes na África, 2 em 5 na Ásia e 1 em 15 na América Latina.
E pela terceira vez em três décadas de rastreamento, todas as 50 nações obtiveram pontuação alta o suficiente para registrar níveis de perseguição “muito altos” na matriz de mais de 80 perguntas da Open Doors.
O extremismo islâmico continua a causar a maior perseguição (31 nações), especialmente na África subsaariana, onde Open Doors teme que a Nigéria em breve desencadeie “uma vasta catástrofe humanitária” em todo o continente. Os pesquisadores também observaram como a China aumentou as restrições digitais e a vigilância e está “forjando uma rede de nações que buscam redefinir os direitos humanos – longe dos padrões universais e das liberdades religiosas”. E um quarto país latino-americano, a Nicarágua, entrou na lista porque os governos autoritários veem cada vez mais os cristãos como vozes de oposição.
O relatório de hoje também marca os 30 anos da lista, criada pela primeira vez em 1993, após a queda da Cortina de Ferro.
Primeiro, está claro que a perseguição continua a piorar. O número de países que atingiram o limite da WWL para serem rastreados aumentou de 40 em 1993 para 76 hoje, e a pontuação média do país aumentou 25%.
No entanto, a maior ameaça à igreja não é externa, mas interna, conclui Frans Veerman, diretor administrativo de pesquisa do Open Doors. E 1 Coríntios 12 significa que nenhum crente deve sofrer sozinho.
“A maior ameaça ao cristianismo”, disse ele, “é que a perseguição traz isolamento e, quando continua incessantemente, pode causar perda de esperança”.
Embora a violência e a pressão levem a traumas e perdas significativos, Veerman observou como “muitos entrevistados de nossos questionários continuam dizendo que a maior ameaça não vem de fora, mas de dentro da igreja: 'A próxima geração estará preparada para o tipo de perseguição que estamos testemunhando? Eles são fortes em sua fé e no conhecimento de Cristo e do evangelho?'”
Em relação à América Latina, o Open Doors observou:
A opressão direta do governo contra os cristãos que são vistos como vozes da oposição é comum na Nicarágua (nº 50), Venezuela (nº 64) e Cuba (nº 27), onde líderes cristãos foram presos sem julgamento por sua participação nas manifestações do ano passado. Em muitos países da América Latina, o crime organizado se instalou, especialmente nas áreas rurais para os cristãos que se manifestam contra as atividades dos cartéis.
Das 50 principais nações:
- 11 têm níveis “extremos” de perseguição e 39 têm níveis “muito altos”. Outras cinco nações fora do top 50 também se qualificam como “muito altas”: Quênia, Kuwait, Tanzânia, Emirados Árabes Unidos e Nepal. (Em seguida, o OD rastreia outros 21 com níveis “altos”. As únicas nações a subir de nível foram a Nicarágua e o Sudão, enquanto a Arábia Saudita e o Sri Lanka foram as únicas nações a cair de nível.)
- 19 estão na África, 27 na Ásia e 4 na América Latina.
- 34 têm o islamismo como religião principal, 4 têm budismo, 1 tem hinduísmo, 1 tem ateísmo, 1 tem agnosticismo e 10 têm cristianismo. (A Nigéria é 50/50 muçulmana-cristã.)
- A lista de 2023 incluiu dois novos países: Comores e Nicarágua. Dois países saíram da lista: Kuwait e Nepal.
Os martírios caíram mais de 275 em relação ao ano anterior, pois a Open Doors registrou 5.621 cristãos mortos por sua fé durante o período do relatório. Representando uma queda de 5%, o número continua sendo o segundo maior desde o recorde de 7.106 mortes em 2016. A Nigéria respondeu por 89 por cento do total.
A Open Doors, no entanto, é conhecido por favorecer uma estimativa mais conservadora do que outros grupos de defesa, que costumam contabilizar 100.000 martírios por ano.
Algumas tabulações nacionais podem não ser fornecidas devido a razões de segurança, resultando em uma designação “NN” para Afeganistão, Maldivas, Coreia do Norte, Somália e Iêmen.
A Open Doors categoriza as principais fontes de perseguição cristã em oito grupos:
- Opressão islâmica (31 países): Esta é a principal fonte de perseguição que os cristãos enfrentam em mais da metade dos países da lista de observação, incluindo 8 dos 10 primeiros no geral. A maioria das 31 são nações oficialmente muçulmanas ou têm maioria muçulmana; no entanto, 5 realmente têm maioria cristã: Nigéria, CAR (No. 24), RDC (No. 37), Moçambique (No. 32) e Camarões (No. 45). (Além disso, este é o principal impulsionador em 15 nações com perseguição suficiente para ser rastreada, mas classificada abaixo do limite da lista de vigilância, incluindo a maioria cristã do Quênia e da Tanzânia.)
- Paranóia ditatorial (9 países): Esta é a principal fonte de perseguição que os cristãos enfrentam em nove países, principalmente em nações com maioria muçulmana - Síria (nº 12), Uzbequistão (nº 21), Turquemenistão (nº 26), Bangladesh (No. 30), Tajiquistão (No. 44) e Cazaquistão (No. 48) - mas também na Eritreia (No. 4), Cuba (No. 27) e Nicarágua (No. 50). (Também em seis países que estão sendo rastreados: Angola, Azerbaijão, Bielorrússia, Burundi, Ruanda e Venezuela.)
- Opressão comunista e pós-comunista (4 países): Esta é a principal fonte de perseguição que os cristãos enfrentam em quatro países, todos na Ásia: Coréia do Norte (nº 1), China (nº 16), Vietnã (nº 25) , e Laos (No. 31).
- Nacionalismo religioso (3 países): Esta é a principal fonte de perseguição que os cristãos enfrentam em três nações, todas na Ásia. Os cristãos são visados principalmente pelos nacionalistas hindus na Índia (nº 11) e pelos nacionalistas budistas em Mianmar (nº 14) e Butão (nº 40). (Também em três nações que estão sendo rastreadas: Israel, Nepal e Sri Lanka.)
- Crime organizado e corrupção (2 países): Esta é a principal fonte de perseguição que os cristãos enfrentam na Colômbia (nº 22) e no México (nº 38). (Também em três países que estão sendo rastreados: El Salvador, Honduras e Sudão do Sul.)
- Protecionismo denominacional cristão (1 país): Esta é a principal fonte de perseguição que os cristãos enfrentam na Etiópia (nº 39).
- Intolerância secular (0 países) e opressão de clãs (0 países): Open Doors rastreia essas fontes de perseguição, mas nenhuma delas é a principal fonte em nenhum dos 50 países da lista de 2023.
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Rezemos pelos perseguidos em nome de Cristo, que eles nos inspirem.