O renomado compositor Mark Nowakowski musicou o poema de Chesterton "A Christmas Carol" (Um Cântico de Natal).
Ficou belíssimo, maravilhoso.
No site Benedict XVI, Nowakowski explicou quando fez isso e o que achou do poema de Chesterton. A luz da simplicidade do poema se agigantou para ele.
Traduzo abaixo o que ele escreveu:
Reflexões sobre Chesterton Carol
por Mark Nowakowski
Por volta de 2010, a contralto Imelda Franklin Bogue me abordou para musicar o poema de Natal de “A Christmas Carol” de G.K. Chesterton.
Eu era recém-casado, fazendo meu doutorado e feliz por qualquer comissão paga durante os tempos de luta. Eu também tinha acabado de ler a Ortodoxia de Chesterton, uma obra intelectual muito sofisticada. Então, lendo a letra de A Christmas Carol de Chesterton, fiquei chocado a princípio com a aparente simplicidade infantil do texto.
No entanto, em uma leitura mais atenta, essa simplicidade é enganosa: a canção de Chesterton se abre para uma profunda contemplação sobre a natureza devastadora da Encarnação. Há também o doce subtexto da devoção mariana e a maneira como o menino Jesus parece crescer em cada estrofe, desde a infância (deitado no colo de Maria) até ser uma criança pequena de pé em seus joelhos. Nas três primeiras estrofes, as seções entre parênteses de cada estrofe olham para fora, para o mundo, desaparecendo na segunda metade da estrofe final, que me parece a Parousia ou sua antecipação.
Naturalmente, como compositor, isso me empolgou: um lindo texto ritmicamente simples com temas teológicos profundos e entrelaçados. As palavras de Chesterton me pediram um cenário introspectivo e complexo. E, no entanto, Imelda queria uma canção de natal mais simples, então comecei a trabalhar tentando imitar a abordagem de Chesterton na música: a da simplicidade iluminando um significado mais profundo e rico.
Escrever uma canção natalina sempre foi um sonho secreto meu: como filho de imigrantes poloneses, nossos dias santos eram saturados com o canto das profundas e ricas canções daquela região: canções profundamente católicas de luto claro ou exaltação elevada. Mais tarde, passei a gostar muito da tradição das canções natalinas inglesas e mergulhei nessas duas tradições enquanto procurava a música para a canção de Chesterton.
E assim, como é típico na vida de um compositor moderno de música clássica ou sacra, ouço o cântico cantado lindamente uma vez por Imelda no Natal de 2011. Ouço alguns elogios encorajadores e depois vai para a prateleira como a maioria das novas composições. Os compositores de música clássica e sacra de hoje passarão meses – até anos – labutando em obras que são executadas apenas uma vez e depois arquivadas. Porque? Acho que isso é uma consequência lógica da separação entre compositores e público que ocorreu como resultado da revolução modernista: sabemos mais “conhecer” uns aos outros; Enquanto isso, o público naturalmente desconfia da nova música depois de quase um século de abuso pelo qual foi submetida. O público se retirou para o porto seguro dos clássicos confiáveis, o que deixa os compositores que ousariam submeter humildemente novas obras à tradição sentindo-se marginalizados e, é claro, buscando fontes externas de renda.
Depois, há a realidade de que a própria Igreja não é mais um grande patrono das artes e a conexão entre os compositores e as catedrais e paróquias católicas foi cortada. Os notáveis esforços do Instituto Bento XVI para sanar essa brecha são profundamente encorajadores para mim e para outros compositores de música sacra.
O crédito pela sobrevivência do “Chesterton Carol” aqui vai para minha esposa, que insistia que o “Chesterton Carol” era um dos meus melhores trabalhos e periodicamente me pressionava para fazer mais com ele.
Seu renascimento veio no momento mais improvável: as paralisações da Covid. Um pequeno e ousado grupo de músicos católicos que trabalhei para reunir no Facebook fez um brainstorming sobre a questão: como mantemos a música viva enquanto o mundo fecha? E assim nasceu o Coro Virtual Vos Omnes. Nossa primeira apresentação virtual do coral é o Agnus Dei de Frank LaRocca da Missa das Américas. Para o terceiro esforço do grupo, fizemos o “Chesterton Carol”.
O patrocínio do Instituto Bento XVI a esta gravação do Vos Omnes Virtual Choir gerou mais de 9.000 visualizações, uma sala de concertos muito grande que anima todos os músicos envolvidos. Nossa mais recente joint venture, uma nova configuração de “Let All Mortal Flesh Keep Silence” saltou para mais de 7.000 visualizações em apenas algumas semanas.
Ouça a “Chesterton Carol” neste Natal aqui. Que esta bela interpretação o aproxime dos joelhos de Maria, movendo-se da terna beleza da contemplação de um recém-nascido à adulação apocalíptica do canto das estrelas. Feliz Natal.
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Dr. Mark Nowakowski é um compositor cujo trabalho foi apresentado em toda a Europa e nos Estados Unidos. Professor da Kent State University em Stark, em breve lançará seu segundo disco de retratos – Metanoia – pela DUX Records; é uma continuação de seu álbum Naxos de 2017, aclamado pela crítica, “Blood, Forgotten”. Ele também é o compositor da trilogia Mass of the Ages, que trata das missas tradicionais.
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